Dit nummer van C2W verschijnt tijdens een extra lang weekend.  Aanstaande maandag bezoekt de koningin weer twee plaatsjes in het land en vieren we de verjaardag van haar moeder, een goede reden voor een vrije dag. Deze feestdag is voor velen het begin van een echte zomertijd. De mottenballen vergezellen de winterjas weer achterin de kast en we maken ons op om te genieten van warme dagen op het terras.

Ondertussen hebben de labmuizen het koud, zo zegt een groep Amerikaanse onderzoekers in PLoS ONE. Onze kleine knagende vrienden staan in de laboratoria kou te kleumen bij een temperatuur van 20 tot 24 graden. Zonder nest of een beetje lichaamsbeweging is dat te koud. Die kou beïnvloedt de stofwisseling van de muizen en dat heeft effect op doseringsonderzoeken.

Nederland is echter een sociaal land en wij zorgen goed voor mens en dier. In Nederland is het namelijk verplicht om de knagertjes nestmateriaal aan te bieden en met slechts 10 gram van dat materiaal kunnen de muizen zich al goed warm houden.

Alhoewel in mijn eigen nest de verwarming zelden boven de 19 graden komt, gun ik het de muizen wel. Ik heb tenslotte een trui om me warm te houden en zij niet. Mijn buurvrouw draagt overigens ook geen truien, daarom staat haar thermostaat standaard op 24 graden. Voor haar is het bij mij thuis koud en ik heb het benauwd als ik haar bezoek. Een totaal andere situatie.

Verschillende omstandigheden zorgen voor verschillende reacties. Kijken we weer naar de muizen, dan moeten tal van condities gestandaardiseerd zijn, zelf de genetische variatie tussen de proefdieren mag niet te groot zijn. Dan verbaas ik me toch over het verschil in ‘nestsituaties’. Het lijkt me dat doseringsonderzoek uitgevoerd in Nederland niet herhaald kan worden in de Verenigde Staten, wat jammer is, aangezien ons onderzoek eigenlijk nauwkeuriger is. 

De gemiddelde terrasbezoeker zal dit feit volledig koud laten, maar ik denk dat dit feitje al een goede reden kan zijn waarom proefdieronderzoek vaak niet reproduceerbaar is.

Kevin Kosterman, vak-/eindredacteur C2W life sciences