Het antibioticum vancomycine oefent druk uit op de celwand van de ziekenhuisbacterie MRSA. Een nieuwe nanosensor met kleine hefboompjes heeft dat aangetoond.

Vancomycine is een van de weinige antibiotica die nog steeds werkt tegen de multiresistente bacterie MRSA. Door uit te zoeken hoe het medicijn de microbe te slim af is, hopen onderzoekers van het London Centre for Nanotechnology van het University College London nieuwe antibiotica te ontwerpen.

De onderzoekers gebruikten kleine hefboompjes van silica en plakten hier een laagje mucopeptides op van het bacterieoppervlak. Toen het antibioticum aan de bacterie-eiwitten bond, drukten de hefbomen een stukje in, melden zij in Nature Nanotechnology.

De wetenschappers denken dat de bacteriën onder deze druk bezwijken: de celmembranen scheuren en de bacterie sterft af. Zij stellen dan ook veel om glycopeptidedimeren in te zetten tegen resistentie bacteriën, met hydrofobe staarten die ze in het membraan van de bacterie kunnen steken.

Bron: UCL