Achtergrond

Leuvense onderzoekers gebruiken kunstmatig DNA in een poging cellen nieuwe functionaliteit mee te geven. Zij kijken er zowel in vitro als in vivo naar.

Al zo’n veertig jaar werken wetenschappers aan manieren om zonne-energie direct om te zetten in brandstof. Verder dan fundamentele kennis kwamen ze tot dusverre niet. Eind dit jaar hoopt de TU Delft echter een tafelmodel proefopstelling te hebben.

Afrika kampt met een resistentiegolf tegen de veelgebruikte hiv-remmer tenofovir. Andere medicijnen op basis van nieuwe aangrijpingspunten zijn hard nodig. ‘Als we een nieuwe aidsepidemie willen voorkomen, dan moet er echt wat veranderen.’ 

In Australië zou het aantal gevallen van baar­moederhalskanker met de helft zijn gedaald door HPV-vaccinatie. Hoe zit dat precies en hoe staat het in Nederland met het vaccinatie­programma?

De dramatische ebola-uitbraak in West-Afrika bracht meer kennis over het virus. Het resultaat: een eerste vaccin en experimentele therapeutische antilichamen.

Met proton transfer reaction-massaspectrometrie wil Valentina Acierno de herkomst van cacaobonen achterhalen en eerlijke handel ondersteunen.

Röntgenfluorescentie kan details onthullen over de elementen in een schilderij of potscherf. En die verraden veel over de herkomst en de ontstaanswijze. Dus reizen sinds kort ook commerciële XRF-spectrometers langs musea en opgravingen.

Lang was röntgendiffractie dé methode om de kristal­structuur van een stof te bepalen. Tegenwoordig is er ook hernieuwde belangstelling voor neutronen- en elektronen­diffractie. Wanneer is welke techniek het best? En is kristalliseren vooraf echt altijd nodig?

Europa formuleerde de eerste wettelijke criteria wereldwijd voor hormoonverstorende stoffen. Veel te strikt, volgens de milieuorganisaties. Onhaalbaar, zeggen medici. Geen onderscheid tussen gevaarlijke en onschuldige stoffen, aldus de industrie.

Jaarlijks gooien producenten veel chocolade weg, omdat ze niet snel genoeg door hebben dat de kristallisatie niet goed gaat. Een nieuwe echografische analyse moet dat veranderen.