Organismes kunnen inderdaad nieuwe genen laten ontstaan uit reserve-exemplaren binnen hun bestaande pakket. De Delftse promovendi Arthur Gorter de Vries en Nick Brouwers zagen het voor het eerst daadwerkelijk gebeuren, melden ze in PLoS Genetics.

In Californië is een chip ontwikkeld die dankzij CRISPR-Cas binnen een kwartier een specifieke genetische afwijking opspoort in een bloedmonster, zonder dat je dat eerst naar een lab hoeft te sturen. Zo kan een arts bijvoorbeeld snel checken of het voorschrijven van bepaalde medicijnen wel zin heeft, claimen Kiana Aran en collega’s in Nature Biomedical Engineering.

De kaartverkoop voor de Nederlandse Biotechnologie Conferentie (NBC-19) is geopend. De komende maanden stellen wij de sprekers voor; te beginnen met Arjen van Tunen, ceo van KeyGene.

Biochemicus Brenda Schulman bekleedt dit jaar de LUF-Boerhaaveleerstoel aan het Leids Universitair Medisch Centrum.

De oorzaak van autisme is grotendeels een mysterie. Chromatin modifiers lijken een grote rol te spelen, ontdekte Raymond Poot, een van de weinige onderzoekers in Nederland die zich hiermee bezighoudt.

Een spierspecifieke, genetische regelmodule zorgt ervoor dat dystrofinegenen sterker aan­staan. Dit opent de weg naar effectievere gentherapie.

In deze rubriek stellen wij maandelijks een KNCV-lid voor. Deze keer is dat Marcel Eleveld.

Gemiddeld krijgt rijst er elke 20.000 jaar een gloednieuw gen bij, en meer dan de helft van de nieuwe aanwinsten wordt inmiddels aantoonbaar vertaald naar eiwitten. Daarmee is voor het eerst het grote belang van dit mechanisme voor de evolutie keihard aangetoond, zo valt op te maken uit een Amerikaans/Chinese publicatie in Nature Ecology and Evolution.

Het lijkt sciencefiction, maar de analyse van individuele cellen is inmiddels routine geworden. Met de juiste technieken kan Alexander van Oudenaarden heel veel vertellen over de onvermoede diversiteit in gezonde weefsels en tumoren.

Door gentherapie te combineren met micro-elektronica kun je een hart voorzien van een ingebouwde defibrillator die ingrijpt zonder dat de drager het merkt. Bij ratten werkt het al, schrijven Leidse en Delftse onderzoekers in Science Translational Medicine.