‘Nederland mijn tweede thuis’
KNCV | dinsdag 19 januari 2021
Kananat Naksomboom ontving in december tijdens CHAINS virtueel de Backer-prijs voor de beste scriptie in de organische chemie.
Van harte gefeliciteerd met het winnen van de Backer-prijs! Hoe voelt het om die prijs te krijgen?
‘Dankjewel, ik voel me echt vereerd. Ik had er geen idee van dat ik zelfs maar genomineerd was, totdat professor Minnaard me een mailtje stuurde met het nieuws dat ik gewonnen had. Een leuke verrassing dus.’
Wat voor organische chemie heeft jou die prijs opgeleverd?
‘In de organische chemie manipuleren we functionele groepen zoals OH-groepen of zuurgroepen. Maar sommige groepen zijn vrijwel niet reactief, zoals in veel gevallen een C-H-binding. Met mijn onderzoek wilden we het makkelijker maken om C-H-bindingen in aromatische stoffen selectief te ‘olefineren’, zoals benzeenderivaten. Oftewel, het in een keer kunnen vervangen van een specifieke C-H-binding door een gewenste functionele groep.
Daarvoor ontwikkelde ik katalytische systemen op basis van palladium en bidentaatliganden. Zo konden we specifieke C-H-groepen effectief omzetten in dubbele bindingen; ook hebben we een mechanistische studie van die reactie gedaan.’
Hoe was het om in Nederland te promoveren?
‘Ik voel me bevoorrecht dat ik de kans kreeg om dat hier te mogen doen. Het was niet altijd makkelijk voor me; ik mistte mijn familie in Thailand, en het Nederlandse klimaat – de regen, de kou en de harde wind – zorgde ervoor dat ik me gloomy voelde. Maar ik had het geluk dat er fantastische mensen om mij heen stonden. Vooral mijn begeleiders Tati Fernández-Ibáñez en Jan van Maarseveen zorgden voor een fijne sfeer.
Samen met mijn vrienden en collega’s van de Universiteit van Amsterdam begon Nederland steeds meer als een tweede thuis te voelen. Ik heb op die manier veel nieuwe dingen geleerd en ervaren, dingen als ‘borrel’ of ‘bitterballen’. Wat ik andere promovendi wil meegeven is: probeer uit je comfortzone te stappen. Je zult dan zien dat je veel meer nieuwe dingen kunt die je nooit zelf had kunnen bedenken.’
Wat is je favoriete molecuul?
‘Mijn favoriet is het palladium-complex aan mijn bidentaatligand gekoppeld, omdat ik met die intermediairs het reactiemechanisme van de C-H-olefinering kan begrijpen.’
Bij de prijs zat ook € 2.500, weet je al wat je daarmee gaat doen?
‘Ik weet het nog niet zeker, maar ik denk aan reizen.’
Wat zijn je toekomstplannen?
‘Na vier jaar in Nederland ben ik teruggegaan naar mijn geboorteland, Thailand. Daar werk ik nu als onderzoeker bij het National Nanotechnology Center, dus daar ben ik voorlopig nog wel zoet mee. Maar wie weet vlieg ik in de nabije toekomst weer naar Nederland.’
Daniël Linzel
De Koninklijke Nederlandse Chemische Vereniging (KNCV) vergroot de (vak)kennis van leden, bevordert de contacten tussen leden en behartigt hun belangen in hun werkveld en richting politiek en overheid. Werk, Onderwijs en Maatschappij zijn de speerpunten van het beleid. Ook maakt de KNCV zich hard voor de beeldvorming van de chemie buiten de vereniging.
De Nederlandse Vereniging voor Biochemici en Moleculair Biologen (NVBMB) is opgericht in 1927 en vertegenwoordigt de belangen van studenten en professionals in deze vakgebieden. De vereniging heeft tot doel het veld van biochemie en moleculaire biologie te stimuleren.
De Nederlandse Biotechnologie Vereniging (NBV) is dé beroepsvereniging van professionals werkzaam in de toegepaste life sciences. De NBV wil professionele activiteiten en maatschappelijk verantwoorde beroepsuitoefening stimuleren. Daarnaast draagt de NBV bij aan een evenwichtige informatievoorziening over nut, belang en maatschappelijke betekenis van de biotechnologie.
Ben je lid van de KNCV en wil jij je professionele netwerk uitbreiden? Wil je samen met andere jonge chemici de KNCV vertegenwoordigen bij bedrijven en onderwijsinstellingen? Neem jij initiatief en bezit jij over organisatietalent? Dan is Jong KNCV op zoek naar jou! Mail je vragen of je sollicitatie naar ons!